沖擊電壓發(fā)生器的基本原理是利用多級電容器并聯(lián)充電、串聯(lián)放電來產(chǎn)生所需的電壓，其波形可由改變Rf和Rt的阻值進行調(diào)整，幅值由充電電壓V 來調(diào)節(jié)，極性可通過倒換硅堆D兩極來改變。

對于電力變壓器等帶有繞組的電力設備，通常還要求做雷電沖擊截波試驗。沖擊電壓發(fā)生器外接一截斷間隙即可產(chǎn)生沖擊截波。標準雷電截波是標準雷電沖擊波經(jīng)過2～5μs截斷的波形。

沖擊電壓發(fā)生器是高電壓試驗室的基本試驗設備之一。中國已建的沖擊電壓發(fā)生器最高額定電壓為6MV，有的國家個別的高達10MV。